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ふと気付いたこと、24年前の今日、1998年5月26日はGOMES THE HITMANが初めて企画したイベント「3 label 1 night only」という公演が渋谷クラブクアトロで開催された日だ。当時インディーだった僕らが同じくメジャーデビュー前のキリンジと、SONYからメジャーデビュー直前だったSwinging Popsicle　。3レーベルというのは僕らが所属していた「グラスフルーツ」、キリンジの「ナチュラル・ファンデーション」、そしてポプシの「ソニー」ということ。相当な気合を入れて挑んだこと、お客さんがたくさん入ったことを憶えているけれど、それ以外のことはほとんど忘れてしまっている。あ、他の2バンドのステージを観てひどく落ち込んで自己嫌悪になったことも忘れない。打ち上げでもそんなにバンド間の交流はなかった気がする。そういう時代だったんだなと思う。

時期的に言うと1997年12月の『GOMES THE HITMAN in arpeggio』と1997年4月の『down the river to the sea』のリリース後のタイミングで、すなわち今週リリースになった『slo-mo replay』収録の楽曲だけで構成されたステージだったはずで、「雨の夜と月の光」も「饒舌スタッカート」も「手と手、影と影」もセットリストにない渋谷クアトロでのステージがどんなだったのか振り返ってみたくなるけれども、資料が全然見つからない。納戸の奥底に眠っているのかな。

あれからたくさんの季節が流れて、キリンジはご存知のように高樹さんのKIRINJIと泰行くんとに袂を分かち、ポプシはバンドも健在で各々の活動も活発。GOMES THE HITMANはその頃からメンバーが減って4人組になって奇遇にも四半世紀を振り返るアルバムをリリースしたところ。24年前の今日のこと、過ぎた時間の長さを想う。