今年もまた12月だ。自分がひとつ歳をとる一ヶ月というのは特別な時間のような気がします。この頃は「じゃあ、その件は年明けに」「年明け1発目に」云々と“としあき”という名前の僕はいろんなところで自分の名前を呼ばれているような気がして自意識過剰にもなる。12月1日は世界エイズデーでした。うちの愛猫ポチは猫エイズキャリアです。うちに来る以前は多頭飼いされていて、2001年秋の今頃、うちにもらわれてきたとき手にケンカ傷を追って足を引きずっていました。
すぐ病院に連れていったら思いのほか重症で、しかしケガのひどさよりも多頭飼いでケンカ傷ということは猫エイズの心配がある、とお医者さんに告げられて途方に暮れたのです。外にいる野良猫たちはだいたいみんな猫エイズキャリアの可能性がある、という認識でそんなに間違いはない。
人間のエイズはHIV（ヒト免疫不全ウイルス）免疫細胞に感染／破壊して後天的に免疫不全を起こす免疫不全症のことですが猫の場合はFIV（“Feline”＝“猫の”）というウィルスによる免疫不全症です。そしてポチはやっぱりFIVキャリアでした。俗にいう猫エイズについていろいろ調べた結果僕は人間のエイズについても詳しくなった。これはとても幸運なことでした。
病気をきちんと知ることで安心し、どう対処すればいいかもおのずと見えてくる。幸いポチはFIVキャリアではあるけれども発症せず、2002年春以降一度も具合が悪くなったことはないし2010年の冬も丸くなって、ときどきいびきをかきながらすやすや寝ている。かと思うとすごい勢いで走りまわってみる。
僕が飼い主として猫のためにできることは、猫エイズが発症しないように潜伏期間のまま寿命を全うさせることです。うちの猫は他の猫とは交流できないし外にも出さない。僕もなるべく他の猫に触らないしもし触ったら手を洗う。今うちの猫は12歳ですがもっともっと長生きしてほしい。
ホットカーペットも無印良品で買ってきた電気ひざかけも全部猫がわがもの顔でえらそうに占領しているけれども、この猫からどれだけの恵みを受けているかと思うと計り知れないから、僕は寒々と少し離れたところで膝をかかえているのだ。
12月1日になぜかそんなことを考えました。
12月22日（水）“巣巣”でのクリスマスイベントに
平日にもかかわらずたくさんのお申し込みをいただき
定員数に達してたためSOLD OUTとさせていただきました。
12月は11、12日の恵比寿、22日の巣巣とすべて完売となりました。
本当にありがとうございます。2010年まだまだ思い出作りたいと思います。
